アスワンと言えばナイル川の上流にある世界最大のダムが一番に浮かんで来ます。
上空から見たナセル湖
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アスワンダムは１９０１年に造られましたが、エジプト政府はそれだけでは不十分だと考えて、旧ソビエト連邦の協力を得てそこから上流へ６．４キロの地点にアスワンハイダムを７０年後の１９７０年に建造しました。 こうして二重構造の世界一のダムが完成したわけです。
ダムから見たナセル湖
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アスワンハイダムは堤高１１１ｍ、全幅３６００ｍのロックフィルダムです。
ダム湖に浮かぶ フィラエ島
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なぜこれほど巨大なダムを建設したのか・・・ その目的ですが、それは毎年の様に起こっていたケニア山の雪解け水によるナイル川の氾濫を喰い止めるためでした。
アスワンダムから下流へ向かう眺め
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第二の目的は農業用灌漑用水（かんがいようすい）の確保のためでしたが、このダムの完成によって水不足がちだったエジプトの農業用水が安定しました。
 
ダムの発電施設
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第三の役割としては電力のためで、現在１２基の水力発電装置が２１０万キロワットを生産しています。
中央に見えるのがダムの完成記念塔
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ダムによって水をせき止めて出来たナセル湖では、漁業が盛んで『ナイルパーチ』などの魚がたくさん獲れます。 その魚は日本などに輸出されて冷凍食品の原料などに使用されています。 海苔弁当に入っている『白身魚のフライ』などがそうです。
アスワンハイダムから アスワンダム方向を見た風景
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ところが第４次中東戦争ではイスラエル軍の攻撃を受けた事があり、軍事上ではアキレス腱になってしまっているダムですが、その後は軍事防衛拠点として軍隊が駐屯して警備が行われています。
水産資源の宝庫・ナセル湖
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ダム工事に使われた石や土砂の体積は、クフ王のピラミッドの９２倍、東京ドームの１６４個分にあたり、ナセル政権時代の記念碑的な大事業だったのです。
ダムの堤防を走る車窓から見えた下流の風景
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